Krew pępowinowa – nazywana też krwią łożyskową – to ta sama krew która krążyła w układzie krwionośnym płodu. Do niedawna utylizowano ją razem z łożyskiem jako odpad biologiczny.

Tymczasem badania dowiodły, że krew pępowinowa jest bogatym źródłem komórek macierzystych. Już dziś używa się ich do odnowy szpiku w procesie leczenia ciężkich chorób krwi. To nie wszystko - komórki te posiadają unikalne zdolności regeneracyjne. Powstają z nich wszystkie komórki naszego ciała.

Poród to jedyny i niepowtarzalny moment w którym można je pobrać i zabezpieczyć! Komórki macierzyste krwi pępowinowej to teraźniejszość medycyny. Już dziś przy ich pomocy można leczyć wiele chorób krwi i układu odpornościowego. Co więcej, mogą się one wkrótce stać źródłem niewyczerpanych możliwości w walce z procesami starzenia się. Choroby szczęśliwie omijają większość z nas, ale starość czeka każdego. Tymczasem przyszłość zapowiada szansę jej odsunięcia, właśnie dzięki komórkom macierzystym.

Pojawiły się obiecujące doniesienia dotyczące namnażania komórek macierzystych in vitro. Imponująco prezentuje się dorobek badań wykorzystania ich w procesach regeneracji tkanek i angiogenezy.

Naukowcy potrafią już ingerować w materiał genetyczny a w przyszłości prawdopodobnie będzie można wykorzystać w ten sposób komórki macierzyste, usuwając przyczyny chorób dziedzicznych.

Prowadzone są badania nad zastosowaniem krwi pępowinowej w leczeniu cukrzycy, uszkodzeń rdzenia kręgowego oraz chorób neurologicznych – stwardnienia rozsianego, choroby Parkinsona i Alzheimera.

Komórki macierzyste mają zdolność przekształcania się w każdy rodzaj tkanek – w komórki mięśni szkieletowych, serca i wątroby. To nadzieja transplantologii. W przyszłości być może rozwiąże to problem poszukiwania dawców narządów. Zastosowanie komórek macierzystych krwi pępowinowej w żadnym razie nie nasuwa dylematów etycznych, które występują w przypadku wykorzystywania komórek zarodkowych.